Sissi naposledy vydýchla 10. septembra 1898 v Ženeve, počas jednej zo
svojich ciest. Od atentátu na rakúsku cisárovnú a uhorskú kráľovnú
Alžbetu uplynie v nedeľu 10. septembra 125 rokov.
Obeťou 25-ročného Taliana Luigiho Lucheniho mal byť pôvodne princ Henri
Philippe Marie d'Orléans. Následník francúzskeho trónu však v krátkom
čase zrušil svoju návštevu Ženevy. Lucheni sa ale svojho vražedného
plánu nevzdal. Ako sirota pretĺkajúca sa životom a v domnienke, že
odstráni sociálnu nespravodlivosť, neváhal zabiť akéhokoľvek člena
monarchie. Preto využil príchod cisárovnej Sissi do Ženevy, ktorá prišla
navštíviť barónku Rothschildovú. Keďže nešlo o oficiálnu štátnu
návštevu, Alžbeta Bavorská cestovala inkognito.
Napriek tomu, že ju 5. septembra 1898, teda 5 dní pred smrťou, prišiel
do hotela Beau Rivage varovať pred hrozbou útoku zo strany anarchistov
ženevský policajní prezident, policajnú ochranu odmietla. Správa o jej
pobyte v Ženeve sa medzitým rozšírila, čo neuniklo Lucheniho pozornosti.
Sledoval príchody a odchody Alžbety Bavorskej a jej spoločníčky grófky
Irmy Sztárayovej v blízkosti hotela a následne si na ne počkal na
promenáde pri Ženevskom jazere. V desiaty septembrový deň roku 1898 sa
obidve vydali do prístavu, aby sa parníkom vrátili do kúpeľov v oblasti
Caux, ktorá je dnes súčasťou mesta Montreux.
Pilníkom zaútočil na cisárovnú a spôsobil jej smrteľnú ranu do srdca.
Sila úderu spôsobila, že Sissi spadla na zem, ale vzápätí sa postavila.
Presvedčená, že ju útočník iba udrel nastúpila na loď, ale krátko na to
skolabovala. Keď Irma Sztárayová rozopla cisárovnej živôtik, aby jej
pomohla dýchať, zbadala ranu po bodnutí a cisárovnú prikázala odniesť
späť do hotela.
Zatiaľ čo sa narýchlo privolaní lekári márne usilovali zachrániť život
cisárovnej, Luigi Lucheni už v rukách polície vyhlásil: "Dostal som ju,
musí byť mŕtva." Svoje konanie odôvodnil tým, že je anarchista a dodal,
že keby všetci anarchisti mali taký zmysel pre povinnosť ako má on sám,
čoskoro by neexistovala žiadna buržoázna spoločnosť ani nespravodlivosť.
Správa o úmrtí Sisi svet šokovala. Nešlo však o prvý takýto útok na
jednu z korunovaných hláv európskych panovníkov. Anarchisti sa
zameriavali aj na politikov, sudcov a prokurátorov. Švajčiarsko sa
ocitlo v situácii, keď ho tlač v susedných krajinách obvinila, z
liberálnej azylovej politiky, ktorá poskytuje útočisko extrémistom
všetkého druhu.
Dva mesiace po atentáte, 10. novembra 1898, sa Luigi Lucheni postavil
pred súd. Verdikt znel - doživotný trest. O dva týždne neskôr sa v Ríme
zástupcovia 21 krajín zúčastnili na Prvej medzinárodnej konferencii na
obranu spoločnosti pred anarchistami, na ktorej okrem iného odsúhlasili
zriadenie špeciálnych organizácií na sledovanie osôb podozrivých z
anarchizmu.
Atentátnik Luigi Lucheni žiadal kvôli vlastnému zviditeľneniu, aby mu
bol udelený trest smrti. Jeho žiadosť bola zamietnutá. Svoj život údajne
dobrovoľne ukončil 19. októbra 1910 obesením sa v cele.
Po smrti lekári skúmali Lucheniho mozog. Hlava atentátnika cisárovnej
Sissi naložená v liehu sa až do roku 2000 nachádzala vo viedenskom múzeu
Josephinum. Následne ju tajne pochovali na viedenskom Ústrednom
cintoríne (Zentralfriedhof) len niekoľko kilometrov od kapucínskej
krypty, kde ležia pozostatky cisárovnej Alžbety.